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: 7.733 km2
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5.226.354 (2009) |
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Dominada por su magnífica y fascinante capital, Barcelona, esta provincia ofrece, no obstante, muchos otros sitios que vale la pena visitar.
En Montserrat (montaña aserrada), cuyas dramáticas cumbres rocosas suben hasta los 1236 metros de altitud, se encuentra el histórico monasterio del mismo nombre, considerado el lugar de peregrinaje más sagrado de Cataluña.
Fundado en 1015, destruido por los invasores franceses en 1811 y reconstruido en 1844, el gran monasterio benedictino atrae miles de peregrinos que vienen aquí a venerar La Moreneta (la «Virgen Negra»), una pequeña talla romanesca en madera, del siglo XII, de la santa patrona de Cataluña.
El visitante puede también recorrer la montaña por una telaraña de caminos o subir por los funiculares que conducen a la ermita de Sant Joan.
Más al norte, vale la pena detenerse en la pequeña ciudad de Vic, famosa por sus embutidos tradicionales (embotis), que son vendidos en los días de feria en la gótica la Plaça Major, y aprovechar para admirar la catedral del siglo XVIII y el Museo Episcopal, con una notable colección de arte religioso románico.
No lejos de allí, Cardona exhibe un castillo del siglo XIII en piedra rojiza, ahora transformado en un lujoso parador, y la delicada iglesia de Sant Vicenç, del siglo XI.
Rumbo al sur, en dirección a la costa, Vilafranca de Penedès se ubica en el corazón de la región vinícola de Cataluña, y muchas bodegas locales dan la bienvenida al viajero para que cate sus productos.
A unos ocho kilómetros, Sant Sadurní es la capital del cava, vino espumante que es la versión española del champagne francés.
Ya en la costa, la parada más popular es Sitges, con una alargada playa arenosa y animada vida nocturna.
Toda la provincia ofrece al visitante la posibilidad de saborear la variada y original gastronomía catalana, cuya esencia reside en la combinación de carne, productos del mar, frutas y vegetales, realzados con deliciosas salsas y condimentos.
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